别具一格的四牌楼

滁州四牌楼，又叫四牌坊，滁城人老老少少都知道。它是滁州老城区的地标，位于南大桥（通济桥）北边的第一个十字路口。中心街在其北，南大街在其南，这两条街是老滁城的主要街道。向西是四牌楼巷，通向西桥（广惠桥）；向东是四牌东巷，通向具有四百多年历史的清真寺，回民去做礼拜，必定从四牌楼下走过。

四牌楼的历史，大约有五百年了。明代《滁阳志》说：“四牌坊，在大街，为孙允恭、孙序、孙存、孙孟建。”这四位孙姓滁州人是祖孙三代。孙允恭，正统十三年（1448）举人，任赣州府学教授。儿子孙序，字尚礼，成化十九年（1483）举人，为建宁推官，自号“双泉居士”。孙子孙存，正德甲戌年（1514）进士，授祠祭司主事，历任赣、长沙、荆、处四府知府，河南布政使。另一个孙子孙孟，进士，屡次升官为杭州府知府。祖孙三代，两个进士，两个举人。嘉靖年间，官府为他们一家修建了这个牌坊。

滁州四牌坊的造型与众不同。我们见过的牌坊，一般都是门形的，单面，两柱一门，或四柱三门。滁城几十个牌坊，其它的都是这个形状。唯独四牌坊是四面的，无顶，就像一张没有桌面的大方桌矗立在十字路口，很特殊。据住在四牌楼附近的老人回忆，四牌楼有四根青色的石柱，直径有一尺多，表面没有花纹。比四周的平房要高出3米。上面每一面都有三根石头横梁，还有石头的横匾。横匾的外侧雕刻有花纹，雕刻的是龙、凤、云，还有戴官帽的人，四面四个人。横匾的内侧---四周都有文字，人要站在四牌楼中间，抬头才看见。北侧的文字多，有两行，其它地方的字少。是什么字？老人也记不清了。我想，也许是叙述建造四牌楼的缘由吧，就是《滁阳志》上面介绍四牌楼的那一段话，加上四个人的身份、建造者姓名和建造时间。而外侧戴官帽的形象，大约就是被纪念的孙氏四位了。

四牌楼下面的路，是青石铺成的，路中间有一道深深的沟，是独轮车长期碾压的结果。可见，独轮车是当年重要的运输工具，使用了许多年。现在到清流关去，还可以看到遗留下来的深沟。解放后，中心街更换了青石板，深沟没有了，双轮的板车，胶皮车轮，逐渐代替了用铁皮包裹的木制车轮的独轮车。1956年，和遵阳街、东大街、西大街一道，中心街、南大街路面也换成了凤阳的小麻石。

四牌楼西南角，那里原来是草棚，1947年左右失火烧光，胡家买下那里地皮，盖了两层的酒楼。四牌楼的西北角是茶水铺。以前，滁城有专门烧开水卖的铺子，供应附近居民，解放初还有。那时每家一般只有一个热水瓶，开水用完了就去茶水铺买，比自己用柴火烧要方便。记得有时候我去买开水，家门前那个茶水铺的水还没有烧开，或者等待的人多，我也曾跑到四牌楼那家茶水铺去买过水。四牌楼的东北角、东南角，前面是商店，后面是住家。

四牌楼下聚集了许多卖小吃的摊子，早晨炸油条，摊煎饼，炕山芋，卖蒸饭，倒油茶，上学的学生、做工的工人，都会去买，生意很红火。下午卖刨冰、凉茶。那里是个人气兴旺的集市，来往的人很多。

逢年过节，滁城要玩会，就是走街串巷表演杂耍和文艺节目。大街上大的商户人家门前，表演队伍往往停留演出，商家会发赏钱，讨口彩。街道上较大的空场他们也会停留演出，人们围拢在一起，水泄不通，留出中间空地让他们表演。鲜鱼巷口、东门口、四牌楼等地，他们必定大玩特玩。四牌楼因为有牌楼，玩的格外不同。踩高跷的、玩旱船的不用说，特别是那玩三股叉的，带劲。那个叉颈部安装有三四个圆环，滚动时嚇琅琅作响，好有气派。玩三股叉的有十几个人，他们一个个轮流站在四牌楼下，先把三股叉放在臂上、身上来回滚动，然后把那个叉用力向上一抛，让那个叉飞越过四牌楼顶端的横梁，落下来再接住，继续玩。十几个人轮流上阵，比赛着谁玩的漂亮，真好看，叫好声不断。玩三股叉是要有真功夫的，要有力气、还要有技巧。现在是看不到了，很惋惜。

四牌楼是1951年拆除的。那时候，四牌楼已经很危险了，有两处横匾有裂缝，用铁丝捆绑起来，加以固定。为了安全，后来就把它拆除了。拆除的石块、石柱，没有搬走保存，用来给四牌东巷铺路了。