大众剧场与龙兴寺

四牌楼向西，路南有一个大众剧场，叫小戏园子。琅琊剧场叫大戏园子。小戏园子里摆满了条凳，白天有人说书，不预售票，没人把门，随到随听。晚上有人演戏，接待各地来的小剧团，要事先买票，凭票入场。观众很多，经常客满，有人就买了站票，站在那里看，孩子们还会扒窗户。解放初，我曾经在小戏园子里看过部队文工团演出的歌剧《白毛女》、《刘胡兰》。

小戏园子对面是龙兴寺，那里是一处高地。唐初永徽年间（650-655），滁州城越过广惠桥东扩，就在这里新建了龙兴寺。宋代元丰年间（1078-1085），绍兴二十年（1150），明朝洪武十八年（1385），正德戊寅年（1518），都先后重修。明代的两次重修，扩大了规模，龙兴寺成为滁阳寺庙之冠。管理全滁州寺庙的机构僧正司，就设在这里，琅琊寺也归它管。

龙兴寺旁边是接待来往官员的地方。《元符旧志》说，唐代它旧名“临滁馆”，周显德中（954-960）改名“来苏驿”。南宋绍兴年间（1131-1162），开辟龙兴寺西屋用来安置来宾。淳熙三年（1176），州守章冲就在那个地基上建宾馆，叫“皇华驿”，房廊精洁，有专人负责接待来往官员。清代道光年间阅兵，这里作为将帅的邸舍。清末，龙兴寺大殿废，其余地方成为滁州卫守备、吏目以及医学、阴阳学等官府的衙署。民国时期，这里荒凉了，看不到当年的庙宇了。解放初期，这里是新生小学（钟鸣寺小学）的一部分，除了靠北边有一排平房作为教室，其余的地方都成了空地，是学生做操的地方。

解放前后，一到周末或者寒暑假，这里的空地就很热闹，成为一个游乐场，玩杂耍的，变把戏的，拉洋片的，说相声的，唱大鼓的，耍猴的，套碗的，本地的，外地的，都会到这里表演。说书的会摆放十几条矮脚的长凳，让听众坐下来听书。其它的摊子都没有座位，是站着看的。他们不卖票，人们可以随时驻足观看，可以随时走开，自由。表演了一段时间，那些艺人会把铜锣反过来，叫徒弟拿着，向围在四周的观众讨几个赏钱，孩子们不给钱也不要紧，他们就以此为生。只有拉洋片的、套碗的，是先交钱后玩，谁玩都得给钱。在这里，我听过父女二人合说的相声，听过大鼓书《说岳传》、《杨家将》，看过女子蹬坛子、翻跟头，看过一个老人敲锣驱赶小猴子表演，拉洋片的年轻人拖长了声音唱着，吆喝孩子们去观看镜头里的画片。我幼年时的娱乐生活，就是从这里开始的。

为什么要到周末、寒暑假才热闹呢？因为这里是学校的操场，周一到周六，学校要上课的，操场是学生下课玩耍的地方，是做操的地方，上体育课的地方，外人不得入内。所以，这里只有星期天和寒暑假才对外开放，成为游乐场。操场的南边、西边，比路面高出大约两米多，直上直下，也没有围墙。广场的东边，是中级法院的职工宿舍。东北方，就是教室的东边，有一个大缺口通向金刚巷，也可以自由出入，没有人看守，我在那里读过两年书，平时也没有人随意进去打扰学生上课。附近的居民是很尊重学校这块圣地的。

现在这里是一小的东校区，盖起了漂亮的教学大楼。